Don José Badía Estrada (Personajes de Papo Vives)
Algo me
dice que no importa cuan grande sea la obra de un hombre, no bastarían muchas
vidas para pagarle a la sociedad lo que ella ha hecho por él. No ha de ser esto óbice para agradecer a nuestros
ciudadanos el bien que producen con sus trabajos y con sus ejemplos.Hay seres
que hacen grandes obras por los pueblos a los cuales hay que dedicarles la
mejor de nuestras ofrendas que es el recuerdo.Los nombres que aparecen en
muchos lugares de nuestro pueblo, para distintos lugares es un justo tributa a esas personas.Cuando era
pequeño en mi calle había personas que
miraba con un gran respeto y con gran admiración.Don Narciso Torres, don Pepín Cordero,
don Tin Chávez, don Miguel Irivas,Doña Alicia Abrams,don Pepé,don Ernesto
Lloveras,don Fico y las Hermanas Ávila, y un asiduo visitante nocturno don
Oscar Rafols, dueño del Teatro Liberty.Hay uno que fue muy importante para mi
vida, al cual hoy quiero rendirle mi mejor
de los recuerdos. Le decían los que eran más cercanos Don Pipo Badía, los demás
no tan cercanos, el pueblo entero, Mr. Badía.Todas las mañanas bajaba de su
casa atravesando nuestra calle aquel hombre bien vestido, con trajes de color
de la paja cuando empieza a madurar,con su chaqueta a veces colgando de su
antebrazo en el que llevaba un paraguas colgante, los zapatos de colores
claros, nunca creo haberlo visto con nada oscuro en su vestimenta.El rostro de
un tono rojizo, a veces pensaba al verlo que parecía más extranjero que
puertorriqueño.(Más tarde encontré
detalles de sus ascendientes. Su abuelo paterno el Sr. José Badía Roca había
llegado a PR desde Catalaña,natural de
Talavera provincia de Lérida, a los doce años.
Para casarse con Doña Petronilla
Saavedra tuvo que pedir papeles a España
que garantizaran su soltería y el no
haber sido clérico.La familia conserva
todos los documentos en recuerdo de
aquel primer Don Pipo.Del matrimonio del catalán nació Don Pablo Badía Saavedra,
éste se casó con Doña Francisca (Paca) Estrada Boyer (Apellido Corso) y le
nacieron dos hijos, uno, Don José mi
personaje y Paquito. Doña Paca era hija de Don Francisco Estrada sobrino del
Padre Santiago Estrada párroco de Quebradillas.Don Pablo muere cuando Mr. Badía
tenia la edad de siete años.Gracias a la ayuda de Doña Rosa Estrada hermana de Doña Paca y madre
de Don Miguel Irivas , y a sus trabajos en la tienda de Irivas logra nuestro querido Don Pipo mantenerse y
estudiar hasta el segundo año de escuela
secundaria que para aquellos tiempos se daba en Quebradillas.Logra un
permiso para maestro rural que lo lleva a varios pueblos de la isla siendo Vega
Alta el lugar donde encuentra a Doña Blanca Calderón quien lo habrá de
acompañar por siempre.Cuando se establecen las Segundas Unidades Escolares
Rurales es nombrado Principal en Sabana Seca en Toa Baja, pasa luego a la
segunda Unidad Rural en el barrio Cocos de su Pueblo.Es nombrado ayudante a
Superintendente en Manatí y en Maricao y por último termina como El Primer Superintendente
en su pueblo ,el cual para aquellos tiempos era un apéndice escolar del pueblo
del Distrito Escolar de Isabela.Durante todo este tiempo acude en los veranos y
sábados a la universidad obteniendo su bachillerato. Pasó la tragedia de aquellos
tiempos, poco dinero, mulos o yeguas para largas recorrer distancias, mala alimentación, enfermedades,
parásitos y hasta niguas en los pies, historia que pocos conocen del maestro
Badía. La ayuda recibida por Don Miguel Irivas y la madre de este Doña Rosa tía
de don Pipo hace que su primer hijo se
llame José Miguel, gesto de persona que no olvida favores recibidos) A. veces
lo sentía preocupado, otras traía en sus
manos alguna carta circular que lo hacía fruncir el ceño mientras se tocaba sus
espejuelos .Al pasar por mi casa nos saluda con un cariño especial con una
sonrisa y algunas palabras. Su metal de
voz era algo como una mezcla de tonos graves de distintos calibres, de hablar
correcto. Era para nosotros tan importante, representaba a nuestra escuela, a
veces hasta sentíamos ese temor sabio
que producen los que ostentan autoridad, como se le tiene a un sacerdote.
Recuerdo que cuando me gradué de la
universidad fue a casa de mis padres, y les dijo a mis padres,”quiero a
ese muchacho para la Escuela Superior
nueva.” Cuanta felicidad, que hermoso regalo para mis padres, no hay forma de
agradecer tantos bienes. Mientras ejerció
su gobierno escolar luchó por el
bienestar educativo del pueblo.Entendía que la educación tenía que estar al
alcance de todos, que la educación tenía q salir de aquel octavo grado, que los
menos afortunados tenían el derecho a los estudios de escuela superior, estaba cansado
de que sólo una pequeña parte de su pueblo recibiera esos beneficios en Isabela
o en Arecibo.Fundó la primera escuela superior con un llamado plan Morovis, más
tarde peleó la batalla con el gobierno por convertir a nuestro pueblo en un
Distrito Escolar .Es el Padre de nuestro distrito escolar y no hay detalle en escuela alguna que recuerde sus sacrificios y trabajos por el
bien de nuestros hijos y de nuestra Patria. Bajo su égida se construyeron
muchas escuelas, la gran mayoría de segundas unidades , la Intermedia Urbana,
La Escuela Superior Alejo de Arizmendi, consiguió
la compra de los terrenos donde se construyó el ColegioCatólico . Como
ciudadano fue ejemplar, diríamos que fue el primer banquero que tuvo la Iglesia
( gran amigo del Padre Vigo Salas ), para aquellos tiempos en q se construía el nuevo Templo (Plano de Ismael
Torres Macías). Declarado Tesorero, no habiendo banco tenia a su cargo la protección y desembolsos
del capital .Con don Juan Lloveras construyeron el Consejo de los Caballeros de Colón, fue el
primer Gran caballero de la orden.También primer presidente de el Club de Leones.Trabajó cuarenta y dos años en
el sistema escolar este hombre q nació el 18 de noviembre 1902 y nos dejó en un
febrero del año 1994 del pasado siglo.Era grande ,este hombre que tanto nos ha
dado.Recuerdo verlo todos los domingos en misa, a él , a don Tín ,a don Goyo Rodríguez, don Pepín Cordero,
hombres de Eucaristía,ejemplos de un pueblo. Casado con otro gran ser, mi
maestra de Inglés Doña Blanca Calderón, padre de Don Pochi y el Dr. José, pediátra en el Hospital del Maestro, uno de
los primeros médicos graduados en Chile. (José Miguel se había graduado de la
Universidad e ingresado a la Universidad de Boston, no teniendo residencia en
el Estado, y habiendo preferencias para los veteranos de la segunda guerra,
acude a la Universidad de Chile, con un profesorado de exilio europeo).Respetado
por sus opositores políticos, aun no siendo miembro del partido del gobierno, su silla fue
respetada, por la calidad, responsabilidad y buen ejercicio en el cargo. El Primer superintendente de Quebradillas
fue lo que debía ser un Maestro de Maestros. Hoy lo recuerdo con cariño y
aunque un pueblo lo olvide ,este corazón agradecido lo tendrá presente y hará
todo lo posible por conservarlo cuidadosamente como se conservan los retablos
de mi aldea quebradillana.Tenemos un tesoro de hombres buenos ,Don Pipo es una
de estas joyas al q dedico estas letras,
por ti llamaré a nuestra escuela Distrito Escolar José Badía Estrada.
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